Dwadzieścia lat po śmierci milionera Cyrusa Westa jego krewni spotykają się w ponurej posiadłości zmarłego, by odczytać testament. Jedyną spadkobierczynią okazuje się młoda i skromna Annabelle West. Dziewczyna otrzyma spadek, pod warunkiem że zostanie uznana za poczytalną. W przeciwnym razie majątek trafi do innej osoby, której tożsamość zna adwokat rodziny. Ten jednak znika w niewyjaśnionych okolicznościach. Plotka głosi, że dom jest nawiedzony przez ducha samego właściciela?

Kot i kanarek to amerykański debiut Paula Leniego, pochodzącego z Niemiec twórcy filmów ekspresjonistycznych, w tym cieszącego się uznaniem Gabinetu figur woskowych (1924). W swoim pierwszym komediowym horrorze reżyser wykorzystał szereg rozwiązań i zabiegów stylistycznych zapożyczonych z niemieckiego ekspresjonizmu – począwszy od galerii ekscentrycznych postaci, przez złowieszczą scenografię i rekwizyty, po kreujące atmosferę niesamowitości oświetlenie i sztuczki montażowe. Film okazał się kinowym hitem i dał początek modzie na horrory, których akcja rozgrywa się w starych, mrocznych domach. Na 16. FFN zostanie zaprezentowana odrestaurowana kopia Kota i kanarka. Za jej produkcją stoi David Shepard z Film Preservation Associates, jeden z czołowych ekspertów w dziedzinie konserwacji filmów niemych.